턱관절장애(TMJ) 증상, 원인, 자연 치료 방법

 

턱관절장애는 턱관절의 염증이나 탈구로 인해 통증과 잡음이 생기고 입을 움직이는데 장애가 있는 질환 입니다. 한국 인구의 30% 이상이 겪는 흔한 질병 입니다. 남성보다 여성에게 많이 발생하며 해마다 턱관절 장애로 치료를 받는 환자가 늘어나고 있습니다. 

 

 

턱관절장애의 증상 

• 턱관절 부위, 목, 얼굴, 귀와 어깨 주변의 통증 
• 음식을 씹을 때 통증 
• 입을 움직이거나 음식을 씹을 때 턱에서 소리가 나는 것 
• 턱과 얼굴 근처 근육 경련이나 붓기
• 두통
• 수면장애
• 어지러움, 현기증, 이명

턱관절장애를 경험하는 사람들 중 25%는 딱히 느껴지는 증상이 없는 경우도 있습니다. 하지만 서서히 염증이 생기거나 턱 관절을 악화시킬 수 있기 때문에 통증이 없다고 문제가 없는 것은 아닙니다. 

 

 

 

턱관절장애의 원인 

턱관절장애는 급성으로 갑자기 생기는 경우도 있지만 대부분 오랜 시간동안 천천히 악화되는 경우가 많습니다. 

 

1. 스트레스와 긴장

스트레스를 받는 상황에서 턱관절장애가 악화되는 경향이 있습니다. 스트레스를 받으면 수면의 질이 떨어지고 긴장했을 때 수면 중 이를 갈거나 악 무는 것이 증상을 악화시킵니다. 

 

 

2. 이를 악 무는 습관, 이갈이

이를 악 물고 가는 습관은 턱 관절에 큰 무리를 주고 연골을 닳게 만들기도 합니다. 긴장, 화, 좌절, 스트레스 등이 이갈이의 원인일 수 있습니다. 이갈이가 계속될 경우 마우스가드(마우스피스)나 스플린트를 착용하여 증상이 악화되는 것을 방지할 수 있습니다.  

 

 

 

3. 나쁜자세 

좋지 않은 구부정한 자세는 턱관절에 나쁜 영향을 줍니다. 스마트폰이나 컴퓨터 사용 시간이 길면 아래를 내려다보거나 스크린을 집중해서 보게되어 머리를 앞으로 쭉 빼는 자세를 오래 유지하게 되는데 이는 어꺠 근육 뿐만아니라 턱 관절에도 무리가 되어 통증을 유발할 수 있습니다.

 

4. 기타 원인 

껌을 자주 씹거나 딱딱한 음식을 많이 먹고 관절염이 있는 경우 혹은 비타민 부족이나 호르몬 불균형도 턱관절장애를 악화시키는 원인이 될 수 있습니다. 

 

 

 

증상 개선 방법 

 

1. 바른 자세 

턱관절장애 증상을 완화하기 위해 바른자세를 유지하는 것이 아주 중요합니다. 고개를 똑바로 세우고 바른 자세를 유지하는 것이 어깨와 목 근육 뿐만 아니라 턱과 턱주변의 근육을 휴식할 수 있게 해줍니다. 

 

 

2. 턱관절 운동

보통은 턱을 편안하게 가만히 두기를 원하지만 가벼운 스트레칭이나 근육을 이완시켜주는 운동을 하는 것이 도움이 됩니다. 일본 도쿄에서 진행된 연구 중에 턱 운동을 하는것이 스플린트를 사용하는 것보다 증상 개선 효과가 좋았고 빨랐다는 연구 결과가 있었습니다. 

 

 

 

3. 스트레스를 줄이고 충분히 휴식하기

안정을 취하고 스트레스를 줄이는 것이 턱관절장애 증상 완화에 중요한 역할을 합니다. 운동이나 스트레칭 명상 호흡 등 으로 수면의 질을 높이고 통증을 조절할 수 있습니다. 마사지나 침을 맞는것도 통증과 스트레스를 줄이는데 효과가 있다고 밝혀졌습니다.

 

 

 

4. 항염증성 식품 섭취

턱 관절 주변에 염증이 있는 경우 통증이나 다른 증상들을 악화시킬 수 있습니다. 비교적 씹기 쉬운 항염증성질이 있는 음식을 섭취하여 증상이 악화되는 것을 막을 수 있습니다. 

 

• 씹기 쉬운 부드러운 음식: 스프, 국, 스무디, 익힌 야채
• 오메가3 식품: 염증을 줄여주는 음식. 연어, 정어리, 호두 등 
• 콜라겐 함유 식품
• 전해질이 많은 식품: 마그네슘, 칼슘, 칼륨이 근육 경련을 막고 해당 미네랄 부족으로 인한 다른 증상에도 도움.
• 항염증성 식품: 녹차, 강황, 마늘, 허브 등 

 

 

5. 운동하기

스트레칭과 턱 운동외에 규칙적으로 전체 몸을 사용해 운동하게되면 스트레스를 줄이고 바른 자세를 유지하는데도 도움이 됩니다. 신체활동은 염증을 줄여주고 혈당 조절 및 숙면에도 도움이 됩니다. 하루에 30-60분 정도의 운동을 해주는 것이 좋습니다.

 

 

6. 자연적으로 통증을 줄이기

아이스팩이나 핫팩을 사용해서 근육을 이완시키고 염증을 줄이며 혈액순환을 촉진할 수 있습니다. 비타민B, 마그네슘, 비타민씨, 칼슘, 글루코사민과 같은 영양제가 모두 스트레스와 관련된 증상 완화에 도움이 됩니다. 통증을 악화시키기 않기 위해 씹기 어려운 음식은 피하고 입을 크게 열고 하품하지 않도록 합니다.